To explore the presence and grade of denervation in three mimic muscles in facial nerve palsy.

The frontalis, orbicularis oculi (OO), and mentalis muscles were explored in 54 patients with Bell's palsy, after 30 days from the beginning of symptoms. Concentric needle electromyography, including fibrillation detection, was performed in the three muscles on the affected side. Compound muscle action potentials (CMAP) were recorded on both sides and a CMAP ratio was calculated from each muscle. The House–Brackman scale was used to assess the initial clinical evaluation and the follow-up until recovery.

Fibrillation was recorded in 32 patients on the 30th day after the onset and was present in 100% of mentalis and in 90% of frontalis, but in only 34% of OO, a statistically significant difference. The grade of fibrillation in OO was also statistically lower from those in the other two muscles. The 32 patients were grouped according to the presence (A) or not (B) of fibrillation in OO. In group A, CMAP ratios (affected/normal side) did not differ significantly among the three muscles. However, in group B they were significantly greater in OO and frontalis than in mentalis. In between-group comparison, group B muscles had significantly higher CMAP ratios, lower degree of fibrillation, and better functional recovery.

In facial palsy, the presence and grade of fibrillation in OO are lower than in frontalis and mentalis muscles and prognosis is more favorable for the non-fibrillating OO group of patients.

Ce travail propose d'évaluer la présence et l'importance de la dénervation au niveau des muscles frontal, orbiculaire des paupières (OP) et mentonnier au cours de la paralysie de Bell.

Cinquante-quatre patients souffrant d'une paralysie de Bell ont été évalués. Un bilan électromyographique des muscles frontal, OP et mentonnier, comprenant l'enregistrement de surface des réponses motrices évoquées (réponses M) et la détection de l'activité de repos par électrode–aiguille, a été réalisé 30 jours après le début des symptômes. Un suivi clinique (échelle de House–Brackman) a été assuré jusqu'au terme de la récupération de la paralysie.

Le pourcentage des patients avec des potentiels de fibrillation dans l'OP était significativement plus faible (34 %) que pour les muscles frontaux (90 %) et mentonniers (100 %). L'abondance de ces fibrillations était également significativement plus faible dans l'OP que dans les deux autres muscles. Dans le groupe de patients avec fibrillations dans l'OP (groupe A), le rapport électroneurographique (ENG) des réponses M (côté affecté/côté sain) restait identique dans les trois muscles étudiés. Dans le groupe des patients sans fibrillation dans l'OP (groupe B), les rapports ENG du frontal et de l'OP étaient statistiquement supérieurs à celui du mentonnier. Les patients du groupe B présentaient des rapports ENG statistiquement supérieurs, un degré de fibrillation inférieur et une récupération fonctionnelle meilleure que les patients du groupe A.

Lors de la paralysie faciale périphérique, la fréquence des fibrillations dans l'OP et le degré de celles-ci sont inférieurs à ceux détectés dans le frontal et le mentonnier. L'absence de fibrillation dans l'OP est suggestif d'une évolution plus favorable.