L'accident ischémique cérébral (AIC) représente environ 80 % de tous les accidents vasculaires cérébraux (AVC). Son pronostic a été révolutionné par la filiarisation de la prise en charge, par les avancées thérapeutiques de la phase aiguë et par l'évolution des stratégies de prévention secondaire, différentes selon l'étiologie de l'infarctus cérébral. Cette revue aborde les aspects épidémiologiques, notamment les facteurs de risque, les principes de prise en charge en phase aiguë (reconnaissance clinique, diagnostic radiologique, thérapeutiques de reperfusion et de prévention secondaire) et résume les principaux aspects des vastes étiologies possibles d'AIC, avec une attention particulière aux pathologies des gros vaisseaux.