Cette revue se concentre sur les aspects cellulaires et moléculaires courantes du lavage bronchioloalvéolaire (LBA) dans un large éventail de maladies pulmonaires. Alors que certains troubles ont une répartition cellulaire au LBA qui oriente fortement pour le diagnostic, à l'inverse, dans beaucoup d'autres affections respiratoires, les résultats du LBA seuls manquent de spécificité et nécessitent une interprétation conjointe avec les traits cliniques et la présentation radiologique. Cette revue de la littérature sur le LBA est destinée à servir de ressource pour les cliniciens, grâce à la présentation des aspects techniques, des indications et de l'interprétation des résultats de l'analyse du LBA.