Le poumon est l'un des principaux sites métastatiques des tumeurs thoraciques et extrathoraciques. Au-delà de la phase diagnostique, la mise en œuvre de traitements « ablatifs » locaux sur des métastases pulmonaires en petit nombre (« oligométastases ») semble augmenter parallèlement à l'amélioration de la survie des patients métastatiques, elle-même liée aux progrès spectaculaires des nouveaux traitements systémiques. Pourtant, en l'absence d'études comparatives de phase III convaincantes sur la survie globale, la valeur thérapeutique réelle de ces traitements locaux reste incertaine, tout comme les critères de sélection des patients pour ce type de traitement. En l'absence de biomarqueur fiable, le nombre maximal de 5 métastases, malgré les limites des examens d'imagerie utilisés pour les détecter, fait désormais l'objet d'un quasi consensus pour définir une maladie oligométastatique et envisager des traitements locaux. Outre le nombre, l'intervalle libre entre tumeur primitive et récidive métastatique, certains marqueurs tumoraux (l'ACE [antigène carcinoembryonnaire] dans les tumeurs colorectales) ou la taille de la plus petite métastase décelable figurent parmi les facteurs pronostiques pris en compte pour sélectionner les patients qui pourraient bénéficier d'un traitement ablatif. L'état général du patient, sa fonction cardiorespiratoire, la taille et la localisation des lésions pulmonaires à traiter seront pris en compte dans le choix de la technique (ou association de techniques) ablative(s). Cependant, compte tenu de son faible taux de complications par rapport aux autres techniques, de sa relative facilité de mise en œuvre et de sa disponibilité grandissante, la radiothérapie stéréotaxique prend une place de plus en plus importante dans cette situation, à l'inverse de la chirurgie et des techniques thermiques percutanées (radiofréquence, cryothérapie...). Dans tous les cas, ce type de décision thérapeutique sera pris lors de réunions de concertation pluridisciplinaires, et dans l'idéal, l'avis du patient sera également pris en compte dans un processus de décision médicale partagée.