L'épistaxis est une des urgences les plus fréquentes en oto-rhino-laryngologie, le plus souvent bénigne mais qui, parfois, met en jeu le pronostic vital. Elle peut être classée selon son caractère primaire ou secondaire avec une cause évidente, selon l'âge de survenue chez l'enfant ou l'adulte, selon l'origine du saignement antérieure ou postérieure par rapport à l'orifice piriforme. La vascularisation artérielle des fosses nasales dépend des artères carotides externe et interne avec de nombreuses anastomoses : l'artère sphénopalatine, branche terminale de l'artère carotide externe, atteint la fosse nasale par le foramen sphénopalatin ; les artères ethmoïdales antérieure et postérieure, branches collatérales de l'artère ophtalmique, cheminent au toit de l'ethmoïde avant d'aborder la fosse nasale. Les indications thérapeutiques doivent tenir compte des patients à risque létal : sujets âgés présentant des traitements anticoagulants et/ou antiagrégants, porteurs d'une comorbidité cardiovasculaire, d'une tumeur nasosinusienne ou ayant présenté un traumatisme accidentel ou chirurgical. La cautérisation sélective endoscopique précoce des sites hémorragiques pourrait éviter un méchage postérieur pour près de trois quarts des patients. Mais, devant la nécessité d'un méchage et la récidive hémorragique, a fortiori chez les patients à risque, la ligature endoscopique de l'artère sphénopalatine, éventuellement associée à la ligature de l'artère ethmoïdale antérieure, est souvent proposée. Elle permet un contrôle de l'hémorragie sans complication majeure pour 90 à 100 % des malades. Néanmoins, un échec de ces techniques, une contre-indication à l'anesthésie générale et une maladie athéromateuse modérée peuvent faire choisir une embolisation sélective sous anesthésie locale par une équipe entraînée. Le contrôle de l'hémorragie est obtenu dans 70 à 90 % des cas.