La balanite constitue le motif le plus fréquent de consultation en pathologie génitale masculine. Elle correspond à une inflammation du gland, chronique ou aiguë, d'origine infectieuse (Candida albicans, streptocoques, etc.), inflammatoire (lichen scléreux [LS], lichen plan [LP], balanite de Zoon, psoriasis, etc.), allergique ou irritative. L'atteinte du prépuce peut être associée, réalisant une balanoposthite. Lorsqu'aucune étiologie ne peut être identifiée, doit être évoqué le diagnostic de balanite (ou balanoposthite) non spécifique (BNS) qui correspond à un diagnostic d'exclusion reposant sur un aspect clinique compatible et un bilan étiologique microbiologique voire histologique négatif. Une biopsie est indispensable en cas de doute diagnostique ou de résistance au traitement car une néoplasie intraépithéliale ou un carcinome épidermoïde (CE) peuvent mimer une balanite chronique.