Se distingue el reflujo gastroesofágico (RGE) denominado «fisiológico», que se manifiesta por regurgitaciones simples, no molestas, que desaparecerán de forma espontánea durante el 1.^er año de vida, del RGE denominado «patológico», que puede empezar a cualquier edad y provoca una molestia persistente y/o complicaciones. Las regurgitaciones simples del lactante no requieren ninguna prueba complementaria y no justifican un tratamiento farmacológico, sino simplemente tranquilizar a los progenitores, junto a medidas higienicodietéticas. El RGE patológico se manifiesta por síntomas digestivos o extradigestivos molestos y puede requerir pruebas complementarias para confirmarlo. Las principales complicaciones son la esofagitis péptica, cuyo diagnóstico es endoscópico, los eventos breves resueltos inexplicados del lactante y las manifestaciones respiratorias u otorrinolaringológicas. Su tratamiento justifica la utilización de fármacos, en particular los inhibidores de la bomba de protones, cuyas indicaciones deben estar bien justificadas. Es raro recurrir a la cirugía, y debe discutirse en un equipo especializado.