Les assistances extracorporelles respiratoires et circulatoires sont des techniques de sauvetage permettant de suppléer transitoirement la fonction circulatoire ou la fonction respiratoire en cas de défaillance réfractaire aux traitements dits conventionnels. De par leur haute technicité, les patients ayant bénéficié de ces thérapeutiques de sauvetage sont à risque de multiples complications parmi lesquelles les hémorragies ou ischémies cérébrales, les insuffisances rénales et les infections secondaires. La grande variabilité de gabarit inhérente à la population pédiatrique et néonatale complexifie la procédure avec de multiples possibilités d’abord vasculaire en fonction des poids et âges des patients. Le pronostic des assistances extracorporelles reste étroitement lié à la défaillance initialement prise en charge ainsi qu’à la technique d’assistance utilisée. Les patients ayant bénéficié d’une assistance respiratoire ont un meilleur pronostic que ceux ayant bénéficié d’une assistance circulatoire. Cependant, la situation clinique avant la pose d’une assistance extracorporelle est aussi étroitement liée à la survie. Certaines populations spécifiques comme les patients immunodéprimés ou les nouveau-nés prématurés ont un pronostic plus sombre que les autres patients. Les assistances respiratoires et circulatoires extracorporelles sont des traitements de pointe disponibles uniquement dans quelques hôpitaux. Afin de permettre la mise à disposition de ces techniques à tous les patients de métropole, des unités mobiles d’assistance extracorporelle sont disponibles et couvrent l’ensemble du territoire français.

Extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) is a salvage therapy that enables a temporary replacement of respiratory or circulatory function in the case of respiratory and circulatory refractory failure. Due to the high technicality, patients who have benefited from these rescue therapies are at risk of multiple complications including cerebral hemorrhage or ischemia, renal failure, and secondary infections. The great variability in size inherent to the pediatric and neonatal population complicates the procedure, with multiple possibilities of vascular access depending on the weight and age of the patient. The prognosis of extracorporeal assistance remains closely linked to the initial failure and the ECMO type support used. Patients receiving respiratory assistance have a better prognosis than those receiving circulatory assistance. However, the clinical situation before the placement of extracorporeal assistance is also closely related to survival. Some specific populations such as immunocompromised patients or preterm newborns have a worse prognosis than other patients. Extracorporeal circulatory and respiratory support is a state-of-the-art treatment that is not available in all hospitals. In order to make these techniques available to all patients in metropolitan France, mobile extracorporeal assistance units are available and cover the entire French territory.