La farmacocinética estudia el destino de un fármaco en el organismo en sus diversas etapas de absorción, distribución, metabolismo y eliminación (ADME). Los datos farmacocinéticos permiten decidir en qué forma y a través de qué vía se administrará una determinada molécula farmacéutica. En farmacología experimental, el análisis farmacocinético puede a menudo contribuir a entender mejor los fenómenos fisicoquímicos, bioquímicos y metabólicos involucrados en el destino del fármaco en el organismo, su tiempo de «vida» y la duración de su acción, así como sus interacciones potenciales. Desde el punto de vista clínico, la farmacocinética se puede definir como un instrumento destinado a orientar un tratamiento más racional y eficaz. Por lo tanto, no consiste solamente en el estudio de los procesos de ADME, sino que es parte integrante de la farmacología, al proporcionar herramientas para ayudar a elegir la molécula más adecuada y la adaptación individualizada de la posología utilizando, por ejemplo, el seguimiento terapéutico farmacológico. la determinación de las concentraciones de los fármacos o, más recientemente, la farmacogenética.