La mastoïdite est une ostéite bactérienne du rocher, compliquant une otite moyenne aiguë (OMA) chez le nourrisson ou un jeune enfant. Chez les enfants plus âgés, elle peut être révélatrice d'un cholestéatome. Les principaux germes responsables sont Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes, Staphylococcus aureus et certaines bactéries anaérobies. Compte tenu de sa topographie, l'infection peut diffuser vers l'extérieur, donnant un abcès sous-périosté, ou vers le cou le long du muscle sterno-cléido-mastoïdien. Les autres complications extracrâniennes sont la paralysie faciale et la labyrinthite aiguë. La diffusion de l'infection peut aussi se faire en intracrânien et entraîner une méningite, un abcès intracrânien ou une thrombose du sinus latéral. L'imagerie permet de confirmer le diagnostic, de rechercher une complication intracrânienne ou des signes en faveur d'un cholestéatome, et de guider un éventuel traitement chirurgical. Le pronostic est habituellement favorable. La prise en charge consiste en un traitement antibiotique seul ou couplé à une pose d'aérateur transtympanique, un drainage de l'abcès sous-périosté ou une mastoïdectomie. Depuis quelques années, l'indication opératoire est devenue moins systématique mais reste sujette à discussion.