À partir de l’expérience de l’unité de soins intensifs d’un centre anticancéreux, le pronostic et les résultats des différentes techniques de support vital (réanimation cardio-respiratoire, ventilation mécanique invasive, ventilation non invasive, épuration extrarénale) sont discutés. Le message principal est le suivant : le pronostic du patient admis à l’USI n’est pas conditionné par les caractéristiques de son affection néoplasique, mais bien par celles de la complication justifiant son séjour ; après sortie et guérison de la complication, le pronostic sera à nouveau influencé par les caractéristiques du cancer et il nous semble donc justifié de favoriser l’application des techniques lourdes de support au patient ayant un projet thérapeutique oncologique.

Based on experience acquired in the intensive care unit of a cancer hospital, the prognosis and the results of different life-supporting techniques (cardiopulmonary resuscitation, invasive mechanical ventilation, non-invasive ventilation and renal replacement therapy) are discussed. The main message is that the prognosis of cancer patients admitted to the ICU is not determined by the characteristics of their underlying neoplastic disease but by those of the condition requiring critical care; following discharge and resolution of the complication, the prognosis is again influenced by the characteristics of the underlying malignancy. This would appear to justify the application of life-supporting techniques in patients where there is the potential for ongoing anti-cancer treatment.