La parálisis neonatal del plexo braquial define el conjunto de lesiones de una o de varias raíces de dicho plexo que se producen en un parto difícil. Es una afección relativamente rara cuya incidencia ha permanecido constante durante estas últimas décadas, por la imprevisibilidad de los factores de riesgo, y en particular, de la distocia de hombros. El diagnóstico y la evaluación para la recuperación se basan esencialmente en la exploración física. La electromiografía, de interpretación difícil en el lactante, tiene poco interés. La resonancia magnética de la columna cervical, que a esta edad requiere una premedicación o incluso una anestesia general, es una técnica de exploración particularmente indicada en el marco del estudio preoperatorio en busca de una lesión preganglionar. El pronóstico depende fundamentalmente del nivel lesional (pre o posganglionar), de la extensión y de la gravedad de las lesiones pléxicas posganglionares, de la velocidad de recuperación y de la calidad del tratamiento inicial. Aunque su evolución a menudo es hacia la recuperación espontánea, algunos niños quedan con secuelas más o menos importantes, que en algunos casos pueden suponer la pérdida total de la función del miembro afectado. Aunque recientes publicaciones han facilitado una mejor comprensión de las indicaciones quirúrgicas, numerosas cuestiones siguen siendo controvertidas, en particular la indicación y el momento exacto para la reparación nerviosa.