L'évaluation de la qualité des soins est devenue incontournable dans le monde médical. Certaines dispositions réglementaires comme l'Evaluation des Pratiques Professionnelles (EPP) nécessitent une bonne connaissance des méthodes.

Les différentes techniques utilisables pour réaliser l'évaluation des soins sont présentées après avoir été replacées dans leur contexte. On différencie deux grands types d'outils. Le premier groupe comprend les techniques de synthèse de l'information : conférences de consensus, recommandations de pratiques cliniques (RPC), consensus formalisé d'experts. Le deuxième groupe porte sur les outils de comparaison à un référentiel : l'audit clinique, l'audit clinique ciblé, la revue de pertinence des soins. D'autres techniques moins usitées sont également présentées, comme l'approche par processus, le chemin clinique, les méthodes spécifiques de la gestion des risques par indicateur, les méthodes de résolution de problèmes (revue mortalité-morbidité), les méthodes d'analyse des événements indésirables et le suivi des indicateurs.

Ces méthodes doivent se généraliser car le caractère réglementaire en France de l'EPP va favoriser leur développement.

La bonne connaissance des différents outils de l'évaluation de la qualité est indispensable pour tous ceux qui veulent développer ces techniques.

Assessing the quality of care has become an essential part of the medical process. In France, the Professional Practice Evaluation requires a sound knowledge of these techniques.

The different tools that can be used to carry out quality assessment are presented, with their specific applications. Two main categories can be used. The first are information synthesis techniques such as consensus conferences, practice guidelines, and panellist's appropriateness rating. The second category is based on comparison to a reference: clinical audit, targeted clinical audit, or appropriateness evaluation protocols. Other, less commonly employed approaches include a problem solving approach, which is often included in total quality management, clinical care pathway, risk management, mortality morbidity conference, adverse event monitoring, and statistical process control charts.

These tools will be widely used in the next few years, because the recent changes in French law could increase their use.

A good knowledge of these techniques is needed in order to improve quality assessment.