El vértigo posicional paroxístico benigno supone un tercio de todos los casos de vértigo, lo que representa el 1% de la práctica de un médico general. Se trata de un auténtico vértigo rotatorio, desencadenado por los cambios de posición de la cabeza, que dura menos de 30 segundos y sin otros signos auditivos ni neurológicos (sobre todo, sin cefalea). Se debe a un desplazamiento de un depósito de otolitos en uno de los conductos semicirculares del vestíbulo del oído interno. En el 89% de los casos, se trata del conducto posterior, en el 10% del conducto lateral y en el 1% del conducto anterior. Una maniobra terapéutica distinta para cada conducto provoca la salida del depósito de otolitos y permite curar al paciente (en la mayoría de los casos, de inmediato). Se debe realizar el diagnóstico diferencial con la migraña vestibular y con los casos raros de lesiones de la fosa posterior.