Aseptic osteonecrosis of the hip (AON) is a rare, but well-known pathology in rheumatology and orthopedic surgery that is a necrosis of the articular cartilage secondary to a necrosis of the subchondral bone. The microscopic aspect is well known, but the microCT aspect has never been reported or correlated with histopathological findings. The objective of this study was to improve the knowledge of the pathophysiology of AON using histochemistry and microCT. One hundred and sixty femoral heads with stage 3 or 4 AON were analyzed: one half of the head was sent for microCT analysis after impregnation with phosphotungstic acid (PTA) and the other half was used for histological analysis without decalcification. The microCT analysis provides relevant information on the cracked articular cartilage and the relationship with the necrotic subchondral trabecular bone well illustrated on three videos. In histology, Goldner's trichrome showed that the articular cartilage remains well preserved for a long time. In addition, toluidine blue staining reveals a modeling process, i.e. the apposition of new bone without prior resorption by osteoclasts. Rhodamine B staining (fluorescence analysis) reveals that the osteonecrotic trabeculae and subchondral bone were devoid of osteocytes. Areas of peri-necrotic osteosclerosis are due to direct bone formation on the surface of pre-existing necrotic trabeculae.

L’ostéonécrose aseptique de la hanche (ONA) est une pathologie rare, mais bien connue en rhumatologie et en chirurgie orthopédique. C’est une nécrose du cartilage articulaire secondaire à une nécrose de l’os sous-chondral. L’aspect microscopique est bien connu, mais l’aspect microCT n’a jamais été rapporté ni corrélé avec les résultats histopathologiques. L’objectif de cette étude était d’améliorer la connaissance de la physiopathologie des ONA en utilisant une méthode histochimique et la microCT. Cent soixante têtes fémorales avec des ONA de stade 3 ou 4 ont été analysées : une moitié de la tête était employée pour une analyse microCT après imprégnation à l’acide phosphotungstique (PTA) et l’autre moitié était utilisée pour analyse histologique sans décalcification. L’analyse microCT a donné des informations pertinentes sur le cartilage articulaire fissuré et sur la relation avec l’os trabéculaire nécrotique sous-chondral bien visualisé sur trois vidéos fournies en annexe. En histologie, le trichrome de Goldner a montré que le cartilage articulaire restait bien préservé pendant longtemps. De plus, la coloration au bleu de toluidine a révèlé un processus de modelage, c’est-à-dire l’apposition d’os nouveau sans résorption préalable par les ostéoclastes. La coloration à la rhodamine B (analysée en fluorescence) a révèlé que les travées ostéonécrotiques et l’os sous-chondral étaient dépourvus d’ostéocytes. Les zones d’ostéosclérose péri-nécrotique sont dues à un modelage osseux direct sur la surface de travées nécrotiques pré-existantes.