Las principales infecciones nosocomiales (IN) representan un peligro especialmente importante en reanimación, donde los pacientes son frágiles y están expuestos a numerosos dispositivos invasivos. Las principales localizaciones expuestas al riesgo infeccioso son el pulmón, en particular en el marco de las neumonías adquiridas bajo ventilación mecánica, las infecciones urinarias y las infecciones de catéteres. Su frecuencia y gravedad potenciales hacen imperativa la prevención. Esta prevención pasa por un conocimiento preciso de los factores implicados en su aparición. Se basa en tres elementos principales: 1. las medidas generales, que incluyen la detección de los agentes de sensibilidad disminuida, la educación y el respeto de las reglas de higiene, así como la limitación de la exposición a los dispositivos invasivos; 2. el empleo racional de los antibióticos; 3. las medidas específicas relacionadas con los focos potenciales (prevención de la transcolonización y las inhalaciones subglóticas, apósitos impregnados de antisépticos para los catéteres, etc.). El rigor en la aplicación y la evaluación regular de estas medidas, el conocimiento de la ecología regional del servicio y actualización regular de las recomendaciones, en especial referentes a los métodos de eficacia actualmente incierta (probióticos, descontaminación digestiva, etc.), han permitido, en los últimos años, una disminución considerable de la incidencia de las IN, aunque siguen siendo un ámbito dinámico en el que la evolución de los riesgos debidos a las técnicas, los agentes patógenos y las características de los pacientes están en perpetua evolución.