La séquence en contraste de phase 2D a démontré sa validité dans la quantification des flux en IRM. Elle peut désormais être acquise dans les trois dimensions au cours d’un cycle cardiaque, on parle alors de flux 4D. En moins de dix minutes, avec ou sans injection de gadolinium, cette séquence permet de couvrir la totalité de l’aorte thoracique ainsi que sa valve. Le volume obtenu après post-traitement permet l’évaluation de plusieurs paramètres hémodynamiques dans tous les plans de l’espace au cours de chaque phase du cycle cardiaque. Les informations recueillies offrent une analyse qualitative et quantitative du flux sanguin. Plusieurs modes de visualisations sont disponibles afin d’apprécier des caractéristiques qualitatives telles que le type d’écoulement (laminaire, hélicoïdal ou turbulent) ou son excentricité. Les tracés de particules représentent la dynamique du flux, avec un codage variable selon l’intensité et la direction des vecteurs vitesses. L’évaluation quantitative repose sur des paramètres classiques tels que la vitesse ou le débit ainsi que sur des marqueurs tels que la force de cisaillement ou la perte d’énergie liée à un flux turbulent. Ces paramètres ont permis une meilleure compréhension des perturbations hémodynamiques retrouvées dans les principales pathologies aortiques. L’excentricité du flux et la contrainte de cisaillement ont par exemple permis une meilleure compréhension du développement des anévrysmes aortiques dans la bicuspidie valvulaire. Cet article a pour objectif de présenter les points techniques essentiels du flux 4D ainsi que les principales applications dans la pathologie aortique valvulaire et pariétale.

The 2D phase contrast sequence has proven its validity quantifying MRI flow. It can now be acquired in three dimensions during a cardiac cycle, and is referred to as 4D flow. Acquired in less than ten minutes, with or without gadolinium injection, this sequence covers the entire thoracic aorta and its valve. The volume obtained allows, after post-processing, the evaluation of several hemodynamic parameters in all planes of space during each cycle. The data collected provides a qualitative and quantitative analysis of blood flow. Several visualization modes are available in order to assess qualitative characteristics such as the type of flow (laminar, turbulent) or its eccentricity. Streamlines and pathlines allow a dynamic representation of the flow, coded according to the intensity of the velocity. Quantitative evaluation is based on conventional parameters such as velocity or flow rate as well as on new markers such as shear forces or energy loss due to turbulent flow. These parameters have recently led to a better understanding of the hemodynamic disturbances found in the main aortic pathologies. For example, flow eccentricity and the shear stress provide a better understanding of the development of aortic dilations in bicuspid aortic valve. The aim of this article is to present the essential technical points of 4D flow as well as the main applications in valvular and parietal aortic pathology.