La survenue d'au moins deux pneumonies au cours d'une année ou au moins trois épisodes d'atteinte infectieuse respiratoire basse au cours de la vie, avec entre ceux-ci un nettoyage des images radiologiques, définissent l'infection pulmonaire récidivante. Il n'y a pas de cause commune unique pour la pneumonie récurrente. L'évaluation et le traitement dépendent de la récurrence des anomalies à différencier selon leurs survenues dans un même site pulmonaire ou dans des régions distinctes. La majorité des enfants atteints de pneumonie récurrente ont une cause sous-jacente identifiable, voire déjà connue. L'étude minutieuse des antécédents, un examen physique complet et l'analyse des radiographies antérieures dirigent l'évaluation et fournissent une orientation diagnostique après réalisation des explorations pertinentes. Les images récurrentes dans une même région impliquent une zone localisée d'obstruction intraluminale, de compression extraluminale, voire des anomalies structurelles des voies aériennes ou du parenchyme pulmonaire. Les enfants qui développent une pneumonie récurrente dans différents lobes nécessitent souvent des investigations plus élargies. Les causes peuvent être secondaires à une altération de la toux, une fausse route, des anomalies des mécanismes de clairance mucociliaire, un rétrécissement diffus des voies aériennes respiratoires ou, au contraire, des dilatations des bronches qui favorisent l'encombrement chronique, un dysfonctionnement immunitaire local ou systémique.