Le diabète de type 1 (DT1) se définit par la nécessité de suppléer à la carence de production d’insuline par le pancréas. De nombreux éléments expérimentaux et cliniques ont permis de corréler cette situation clinique qui se manifeste, souvent brutalement, à une destruction sélective des cellules ß des îlots de Langerhans par un mécanisme auto-immun. Récemment, les études histologiques des pancréas de diabétiques et l’amélioration des techniques de mesure du peptide C ont nuancé cette affirmation avec, chez certains sujets, la persistance en nombre limité de cellules ß fonctionnelles. Cette découverte surprenante, chez ces sujets micro-sécréteurs, remet en cause les dogmes sur la physiopathologie du DT1 et ouvre des perspectives thérapeutiques.

Type 1 diabetes is defined by the necessity to replace insulin deficiency. Many experimental results have provided evidences to correlate this acute clinical situation to the selective destruction of ß cell by an autoimmune mechanism. Recently, histological analysis of pancreatic glands from patients as well as improvement of C-peptide measurements have revealed that this is not totally true and some functional ß cells may persist – but in limited numbers – in individuals called microsecretors. This unexpected discovery is against previous dogma and opens interesting perspectives.