L'accident ischémique transitoire (AIT) est une perte focale et transitoire d'une fonction cérébrale ou rétinienne, d'apparition brutale, entièrement régressive et sans signe d'infarctus sur l'imagerie cérébrale. Il constitue un signe d'alerte et nécessite une prise en charge en toute urgence dans un milieu spécialisé. En effet, 20 à 30 % des accidents ischémiques constitués (AIC) sont précédés d'AIT et 10 % des AIT feront un AIC dans les trois mois en l'absence d'une prise en charge thérapeutique précoce. Après confirmation de l'AIT par l'interrogatoire, un examen clinique rigoureux et une imagerie cérébrale sont nécessaires, car les diagnostics différentiels sont nombreux. Une évaluation rapide de l'étiologie doit être menée afin de débuter sans délai le traitement adapté. Les examens complémentaires recherchent principalement une athérosclérose des artères intra- ou extracrâniennes, une source cardiaque ou aortique d'embolie, une microangiopathie cérébrale et, plus rarement, une dissection. Le traitement antithrombotique dépend de la cause de l'AIT. Enfin, l'AIT est souvent le témoin d'une maladie athéroscléreuse généralisée, justifiant de rechercher une coronaropathie, une artériopathie oblitérante des membres inférieurs, et de traiter les principaux facteurs de risque associés.