Dans de nombreuses pathologies cardio-respiratoires, la capacité physique et la tolérance à l'effort sont régulièrement diminuées. Selon les situations, elles peuvent être évaluées au moyen des épreuves d'effort réalisées en laboratoire ou des tests de terrain. Les tests de marche sont intéressants pour un suivi régulier et facilement réalisables en pratique courante. Il en existe de plusieurs types. Le plus répandu est le test de 6 minutes pour lequel une standardisation est indispensable lors de sa réalisation afin de pouvoir en comparer le résultat avec les normes existantes.