La présence d’un enfant ayant un trouble du spectre de l’autisme (TSA) entraîne des défis importants pour les parents. Au cours des dernières années, plusieurs programmes d’intervention ont été développés à l’intention de ces parents. La majorité de ces programmes vise à former les parents en tant que « co-thérapeutes » impliqués dans l’intervention auprès de l’enfant. Un nombre plus restreint vise à soutenir le parent dans son vécu parental. Le but de cet article est d’analyser les différentes études portant sur l’évaluation des effets de ce dernier type de programmes, dispensés à des groupes de parents.

Cette revue systématique a été effectuée à partir d’études publiées au cours des années 2000 à 2017. Dix études ont été retenues et analysées en vue de décrire le contenu et la forme de ces programmes, de même que les effets rapportés chez les parents.

En termes de contenu, ces programmes abordent principalement les caractéristiques du TSA, des stratégies d’intervention dirigées vers l’enfant et des stratégies d’intervention visant l’adaptation du parent. Seules quatre études comportent un groupe témoin. La plupart des études à groupe unique rapportent des effets positifs pour les parents. Les résultats sont plus mitigés en présence d’un groupe témoin. Deux études sur quatre ne rapportent pas de différences significatives entre les parents ayant participé aux programmes et ceux du groupe témoin. On observe cependant une tendance selon laquelle les études portant sur des programmes comportant à la fois des stratégies visant l’enfant et des stratégies visant le parent affichent une cohérence plus forte dans leurs résultats à l’égard d’effets positifs pour les parents.

De façon générale, les effets spécifiques de tels programmes demeurent difficiles à démontrer. L’apport du groupe n’est que très peu abordé dans ces études. Des recherches plus exhaustives demeurent nécessaires afin de déterminer de façon probante les composantes nécessaires à l’efficacité de tels programmes.

Having a child with Autism Spectrum Disorder (ASD) presents significant challenges for parents. In recent years, several intervention programs have been developed for these parents. Most of these programs aim to train parents in parent-mediated intervention for their child. Less common are the programs aiming to support the parent in his parenting role. The purpose of this article is to identify and analyze the different published studies focussing on the evaluation of the effects of the latter type of programs, in a group setting.

A systematic literature search was conducted in five databases to retrieve studies published in the years 2000 to 2017. Ten studies were selected and their content was analyzed to describe the content and form of parenting programs as well as their reported effects on parents who participated.

We found that there was a great heterogeneity in the form of programs (duration, frequency, intensity). The content of these programs mainly addresses the characteristics of ASD, child intervention strategies and intervention strategies aimed at parental adjustment. The majority of studies adopted a one-group pretest-posttest design. A control group was used in only four studies. The majority of single-group studies reported statistically significant positive effects for parents, among which decreased parental stress. Results are less clear when a control group was used. Two out of four studies did not report significant differences between parents who participated in the programs and those in the control groups. There is a trend, however, that studies examining programs with both child-focused and parent-focused strategies show greater consistency in their results, reporting positive outcomes for parents.

The specific effects of such programs remain generally difficult to demonstrate. The contribution of the group setting is only very rarely addressed in these studies. More comprehensive research is still needed to conclusively determine the necessary components to ensure the effectiveness of such programs.