Objectifs : La dyspnée est un symptôme dominant dans la maladie pulmonaire obstructive chronique sévère. Malgré un traitement optimal, la dyspnée demeure difficile à soulager. Les opiacés ont un rôle dans la prise en charge de la dyspnée réfractaire.

Méthodes : Il s’agit d’une étude rétrospective de 200 patients décédés entre 1998 et 2004. Les variables suivantes ont été étudiées : le choix de l’opiacé, la durée d’utilisation, les effets secondaires et la sévérité de la maladie sous-jacente.

Résultats : Les opiacés ont été utilisés chez 98 % des patients. Dans 70 % des cas, la durée d’utilisation a été inférieure à 7 jours. Celle-ci a varié entre 1 et 1 030 jours. La morphine a été l’opiacé le plus fréquemment utilisé (188/192). Les effets secondaires ont été : nausées (16/192), constipation (61/192). Il y a eu deux cessations d’opiacés pour de la constipation. La Paco₂ moyenne était de 56 mmHg.

Conclusion : L’utilisation des opiacés chez les patients avec une maladie pulmonaire obstructive chronique sévère est relativement bien tolérée. Toutefois, la majorité des patients en reçoivent seulement quelques jours avant le décès.

Objectives: Dyspnea is the dominant symptom of severe chronic obstructive pulmonary disease and, despite optimal treatment, is often difficult to relieve. Opiates can be useful in patients with refractory dyspnea.

Methods: This was a retrospective analysis of 200 patients who died from 1998 to 2004. The following variables were studied: opiate used, duration of use, secondary effects, severity of the underlying disease.

Results: Opiates were used in 98% of patients and for 70% of them, for less than seven days. The duration of use ranged from 1 to 1,030 days. Morphine was the most common drug (188/192). Secondary effects were: nausea (16/192), constipation (61/192). Opiates were discontinued in two patients because of constipation. Mean PaCO2 was 56 mmHg.

Conclusion: Opiates are relatively well tolerated by patients with severe chronic obstructive pulmonary disease. The majority of patients however received opiates for only a few days before death.