Le système nerveux sympathique est composé de deux systèmes antagonistes, le système orthosympathique et le système parasympathique, qui régulent entre autres l'activité de sudation, la circulation capillaire et a des effets sur le rythme cardiaque. Certaines conditions peuvent bénéficier d'une intervention chirurgicale visant à interrompre l'hyperactivité du système sympathique. Il s'agit essentiellement de l'hyperhidrose invalidante des membres supérieurs qui bénéficie d'une intervention simple, efficace et bien toléré : la sympathectomie thoracique par vidéothoracoscopie. Les autres conditions sont plus rares et les indications plus difficiles à poser, c'est le cas de la tachycardie ventriculaire polymorphique catécholaminergique, de l'éreutophobie et de l'artériopathie oblitérante des membres inférieurs.