In the modern world, type-2 diabetes mellitus has become a leading public healthcare problem, due to major risks of morbidity and mortality. Prevalence has increased significantly in recent decades. Treatment involves oral hypoglycemic agents or insulin replacement therapy. Development is ongoing for cell-based diabetes therapies using stem cells with the potential to differentiate into insulin-producing cells (IPCs): embryonic stem cells (ESCs), mesenchymal stem cells (MSCs), induced pluripotent stem cells (iPSCs), and stem cells from adult pancreas, liver, central nervous system, bone marrow and adipose tissue. Successful induction of iPSCs, however, depends on the quantity and quality of available stem cells and the development of adapted protocols determining the environment of extrinsic factors and involvement of small molecules. Validating such new cell therapies must be founded on this experimental rationale.

Dans le monde moderne, le diabète sucré est devenu l’un des problèmes majeurs de santé publique du fait d’un risque élevé de morbidité et de mortalité. La prévalence du diabète a augmenté de façon significative ces dernières décades. Son traitement implique la prescription d’antidiabétiques oraux ou requiert une injection d’insuline. La recherche pour le développement d’une nouvelle approche de thérapie cellulaire basée sur l’exploitation des cellules souches au potentiel de différentiation en cellules sécrétrices d’insuline est en cours. Ces cellules incluent les cellules souches multipotentes embryonnaires ou d’origine mésenchymateuse, ainsi que les cellules souches du pancréas, du foie, du système nerveux central, de la moelle osseuse ou du tissu adipeux. Le succès de l’induction de cellules pluripotentes dépend de la qualité et de la quantité des cellules souches disponibles, et de la mise au point de protocoles adaptés dont dépendent de façon déterminante l’environnement de facteurs extrinsèques et la participation de petites molécules. La validation de ce nouveau type de thérapie cellulaire repose sur ce rationnel expérimental.