Endogenous β-endorphin is delivered exclusively from the pituitary gland in various stressful conditions and plays an essential role in the nervous system. Recently, a few studies demonstrated peripheral endogenous opioid secretion from immune cells at inflammatory sites. Here, we investigated the expression of β-endorphin, the most powerful endogenous opioid peptide, in peripheral tissues in response to systemic administration of lipopolysaccharide in mice.

Male C57BL/6N mice received intravenously administered lipopolysaccharide to induce an endotoxic shock-like condition. mRNA for proopiomelanocortin, a precursor of β-endorphin, was quantified in peripheral blood cells, liver and spleen. β-endorphin peptide was measured in the liver and spleen.

Expression of proopiomelanocortin mRNA was detected in peripheral tissues after systemic administration of lipopolysaccharide. Lipopolysaccharide also induced β-endorphin expression in the liver and spleen.

Expression of proopiomelanocortin mRNA and β-endorphin was detected in peripheral tissues after systemic administration of lipopolysaccharide. These results provide new evidence that peripheral endogenous opioids can be produced not only as a result of local inflammation but also by severe systemic stress such as endotoxic shock. Further study is required to clarify the role of peripheral β-endorphin during endotoxic shock.

La β-endorphine endogène est libérée exclusivement par l’hypophyse lors de diverses situations de stress et joue un rôle essentiel au sein du système nerveux. Récemment, des études ont démontré la sécrétion d’opioïdes endogènes périphériques par des cellules immunitaires sur des sites de l’inflammation. Dans cette étude, nous avons étudié l’expression de la β-endorphine, le peptide opioïde endogène le plus puissant, au sein des tissus périphériques en réponse à l’administration en systémique de lipopolysaccharide chez la souris.

À des souris mâles de la lignée C57BL/6N, il a été administré par voie intraveineuse du lipopolysaccharide afin d’induire une condition pathologique mimant un choc endotoxique. La quantité de l’ARNm de la pro-opiomélanocortine, un précurseur de la β-endorphine, a été mesurée dans les cellules sanguines périphériques, le foie et la rate.

L’expression de l’ARNm de la pro-opiomélanocortine a été détectée dans les tissus périphériques après l’administration en systémique de lipopolysaccharide. Ces résultats fournissent une nouvelle preuve que des opioïdes endogènes périphériques peuvent être synthétisés non seulement en réponse à une inflammation locale mais également lors d’un stress systémique sévère tel qu’un choc endotoxique.

Une étude plus poussée sera nécessaire afin de clarifier le rôle de la β-endorphine périphérique lors d’un choc endotoxique.