La quimioprofilaxis antipalúdica es esencial para la protección frente al paludismo durante un viaje, como complemento de la protección contra los vectores. Sus modalidades varían en función del riesgo de cada viaje. Los Plasmodium sólo son sensibles a la cloroquina en algunas regiones del Caribe y América Latina, donde es factible prescribir este fármaco (dosis de 1,7 mg/kg al día, durante la estancia y 4 semanas tras el retorno). En cualquier otro lugar, es preciso elegir entre atovacuona-proguanil, mefloquina y doxiciclina. Atovacuona-proguanil dispone de una presentación pediátrica en comprimidos, utilizable a partir de los 5 kg de peso (sin autorización de comercialización en Francia, en niños de 5-10 kg de peso; luego un comprimido pediátrico al día por cada 10 kg de peso hasta los 40 kg). Tras el regreso, solamente debe continuarse durante 1 semana. La mefloquina no tiene presentación pediátrica (5 mg/kg a la semana desde los 15 kg de peso y, sin autorización de comercialización en Francia, con 5-15 kg de peso). Se administra una vez por semana, pero debe continuarse durante 3 semanas tras el regreso (tres tomas). Su tolerabilidad debe probarse antes de la partida, pero parece buena en los niños. La doxiciclina (50 mg/día para un peso inferior a 40 g y 100 mg/día por encima de ese peso) se reserva para los niños mayores de 8 años. La quimioprofilaxis es indispensable en toda el África subsahariana, donde el riesgo de paludismo por Plasmodium falciparum es importante. Se valora con el viajero para las demás áreas, donde el riesgo es bajo o variable, y en función del tipo de viaje. La elección entre los diferentes fármacos depende de las contraindicaciones, el cumplimiento previsible y el coste.