Las infecciones osteoarticulares pediátricas son una urgencia diagnóstica y terapéutica. El diagnóstico es principalmente clínico. Los estudios de imagen, consistentes en radiografías, ecografía, gammagrafía y resonancia magnética, definen la afectación y orientan un posible tratamiento quirúrgico. La simple sospecha es suficiente para instaurar tratamiento. La identificación microbiológica requiere en la mayoría de los casos una punción, que debe realizarse en quirófano. Los microorganismos habitualmente encontrados son Staphylococcus aureus y Kingella kingae. Este último provoca un cuadro clínico poco llamativo y con escasas perturbaciones biológicas. El perfeccionamiento de las técnicas de obtención de muestras bacteriológicas ha permitido aislar microorganismos frágiles y aumentar así el porcentaje de detección bacteriológica. Actualmente se tiende a acortar la duración del ingreso hospitalario y la duración total de la antibioticoterapia. El tratamiento quirúrgico (lavado articular o desbridamiento en caso de absceso subperióstico) sigue siendo una parte esencial del tratamiento. Se debe instaurar un tratamiento precoz para limitar las complicaciones y las secuelas, que pueden ser temibles. En el recién nacido, la septicemia sigue suponiendo un riesgo para la vida. El pronóstico funcional peligra en caso de problemas de crecimiento o de destrucción articular.