La paroi thoracique antérieure (PTA) désigne la partie antérieure de la cage thoracique, incluant le sternum, les extrémités médiales des clavicules et des côtes ainsi que les articulations qui les unissent. Les principales affections rhumatologiques de la PTA sont représentées par les atteintes inflammatoires et infectieuses. L'analyse des radiographies de la PTA est souvent difficile mais l'exploration radiologique de cette région est devenue facile grâce aux techniques d'imagerie en coupes. L'échographie permet une exploration non irradiante des articulations sternoclaviculaires, sternocostales et manubriosternales. Elle montre bien les synovites, les érosions osseuses, le pincement ou l'ankylose articulaire et permet d'apprécier la vascularisation grâce au Doppler. La tomodensitométrie précise bien les anomalies osseuses. Elle doit être réalisée avec des coupes fines, parallèles et perpendiculaires au plan du sternum. L'imagerie par résonance magnétique permet quant à elle une meilleure exploration de la moelle osseuse et des tissus mous intra- et périarticulaires. Sa sensibilité est améliorée par les séquences avec saturation de la graisse et injection intraveineuse de gadolinium. La tomographie par émission de positons-scanner est indiquée pour différencier les atteintes inflammatoires et infectieuses des atteintes néoplasiques.