Les cancers des voies aérodigestives supérieures (VADS) sont un ensemble hétérogène de tumeurs. Les principaux facteurs de risque de cancer du larynx, de la cavité buccale, de l'oropharynx et de l'hypopharynx sont, par ordre d'importance, le tabac, l'alcool, une consommation de fruits de moins de 300 g/j et de légumes non féculents de moins de 300 g/j, une infection par un papillomavirus humain (HPV) et, enfin, des expositions professionnelles (amiante, vapeurs d'acides forts, dérivés du nickel et du chrome). Les deux premiers facteurs, tabac et alcool, augmentent chacun les risques indépendamment et, quand ils sont associés, ce qui est fréquent, les risques sont à peu près multiplicatifs. L'arrêt du tabac et l'arrêt de l'alcool permettent une diminution du risque, avec un retour au même risque que les non-consommateurs, après au moins 20 ans de sevrage. Les principaux facteurs de risque des cancers du rhinopharynx sont l'infection par le virus d'Epstein-Barr (EBV), le tabac, l'alimentation (poisson salé à la cantonaise). Le principal facteur de risque de cancer des cavités naso-sinusiennes est d'ordre professionnel (travailleurs exposés à des poussières de bois et tanins principalement).