Cet article ambitionne de faire les définitions, l'épidémiologie, les facteurs de risque et de prévention, et les principes de prise en charge du nourrisson et de sa famille. La mort inattendue du nourrisson est le décès brutal d'un nourrisson, alors que rien dans ses antécédents connus ne le laissait prévoir. La mort subite est une mort inattendue du nourrisson sans cause retrouvée après avoir réalisé l'ensemble des investigations en vue de rechercher la cause du décès dont l'autopsie. L'incidence de la mort inattendue du nourrisson a diminué de façon spectaculaire (baisse de 75 %) dans les années 1990-1995 suite aux campagnes de prévention « je dors sur le dos ». Depuis les années 2000, le nombre de morts inattendues du nourrisson reste stable, mais variable d'un pays à l'autre. Les travaux de recherche ont permis de mettre en évidence une origine multifactorielle représentée par le modèle du triple risque : nourrisson vulnérable, survenant pendant une période critique de son développement (le plus souvent avant 6 mois) et soumis à un ou plusieurs facteurs de stress exogènes. Tout se passerait comme si « le nourrisson qui décède ne parvenait pas à se réveiller lors de la survenue d'un stress pendant son sommeil ». Ainsi, le nombre de morts inattendues du nourrisson pourrait être encore réduit en limitant les facteurs de stress exogènes, en respectant les conseils de couchage sans risque. La prévention doit donc être poursuivie, c'est une des missions des centres de référence. Toute mort inattendue du nourrisson doit être signalée et adressée au centre de référence de sa région, pour mener les investigations et apporter un soutien psychologique à sa famille.