El monóxido de carbono (CO) es la primera causa de intoxicación accidental en Francia. Su incidencia está disminuyendo, en parte gracias al establecimiento de un sistema de vigilancia y prevención asegurados respectivamente por el Institut de Veille Sanitaire (InVS) y el Institut National de Prévention et d'Éducation pour la Santé (INPES). Los efectos perjudiciales del CO se deben a una toxicidad inmediata por hipoxia celular con bloqueo de la cadena mitocondrial, que puede traducirse por un coma y una insuficiencia cardiovascular, y a una toxicidad retardada por peroxidación de los componentes de la mielina a través de la activación plaquetaria y de los polimorfonucleares, que da lugar a lesiones cerebrales. El tratamiento se basa en una oxigenoterapia normobárica (ONB). Las indicaciones de tratamiento con oxigenoterapia hiperbárica (OHB) se reservan a casos bien definidos: pérdida de conocimiento antes o en el momento del tratamiento, insuficiencia de órgano (neurológica, respiratoria o cardiovascular) y mujer embarazada. Después de una intoxicación por CO, es necesario un seguimiento médico para detectar posibles trastornos neuropsíquicos y evaluar su impacto sobre la vida cotidiana. La gravedad potencial de las intoxicaciones, así como las secuelas generadas, justifican el desarrollo de detectores de CO portátiles.