L'échodoppler artériel des membres inférieurs est l'examen complémentaire de première ligne en cas de suspicion d'atteinte artérielle. Il permet le dépistage, l'évaluation et le suivi au long cours de la maladie artérielle. L'artérite des membres inférieurs représente sa première cause de prescription. Pour entreprendre un tel examen, les connaissances de l'anatomie vasculaire, des voies éventuelles de suppléance, de l'hémodynamique périphérique normale et pathologique sont essentielles pour comprendre la sémiologie ultrasonore et distinguer les flux pathologiques des flux normaux. Bien conduit, l'examen permet de faire le bilan des atteintes morphologiques artérielles, avec localisation des lésions pariétales, estimation des degrés de sténose, et le bilan fonctionnel hémodynamique de retentissement de ces lésions sur la perfusion d'aval. La mesure des indices de pression systolique distale (pressions systoliques jambières/pression systolique humérale) complète la qualité du rendu de l'examen. À chaque étage, pour chaque courbe enregistrée, on note la valeur du temps d'ascension systolique, du pic de vitesse systolique, des vitesses diastoliques et de l'indice de résistance. C'est l'application d'un « raisonnement hémodynamique » fondé sur l'analyse des courbes vélocimétriques et les modifications de ses composantes qui conduit au diagnostic de sténose artérielle et à l'évaluation fonctionnelle de retentissement. Ce raisonnement est bien sûr adaptable à toute circulation périphérique. La recherche d'un anévrisme de l'aorte abdominale est systématique. L'échodoppler artériel des membres inférieurs est aussi utile pour l'évaluation de la restauration de l'hémodynamique périphérique après traitement, le diagnostic, voire le traitement des complications des cathétérismes artériels par voie fémorale (faux anévrismes), l'examen des malformations artérioveineuses. Quel que soit le résultat de l'examen, la prise en charge thérapeutique du patient doit être guidée par la gêne fonctionnelle ressentie par le patient ou la présence de troubles trophiques plutôt que par la seule situation anatomique et hémodynamique constatée.