Las fracturas por compresión son lesiones óseas que se producen sin que exista un antecedente de traumatismo o una anomalía focal del hueso y que están relacionadas con la aplicación de compresiones repetidas. Clásicamente, se distinguen dos subgrupos: las fracturas por insuficiencia ósea en un hueso afectado por una osteopatía fragilizante y las fracturas de esfuerzo en un hueso sano, causadas por compresiones inusuales. Las fracturas de esfuerzo, descritas en la segunda mitad del siglo xix en jóvenes reclutas militares, representan un trastorno de adaptación del hueso al esfuerzo. En el ámbito civil se observan con frecuencia en la práctica clínica, sobre todo en deportistas profesionales o aficionados. Esencialmente se expresan por dolores mecánicos, localizados en el hueso afectado. Las localizaciones en el pie y el tobillo están relacionadas sobre todo con la marcha o la carrera a pie. El diagnóstico se sospecha en la anamnesis en presencia de factores favorecedores, vinculados esencialmente a una actividad deportiva demasiado intensa o a una modificación de dicha actividad en el marco de un entrenamiento mal dirigido. Las manifestaciones clínicas varían en función de la localización ósea pero no permiten confirmar el diagnóstico, que sigue siendo radiológico, excepto en relación con las bases y diáfisis metatarsianas, en las que la presión sobre la cara dorsal despierta un dolor agudo que señala el diagnóstico. Debido a la escasa sensibilidad de la radiografía en las fases precoces, para visualizar la fractura a menudo será necesario recurrir a las nuevas pruebas de imagen en cortes. La ecografía, un procedimiento de bajo coste, accesible, no invasivo y no irradiante, ha ido ocupando un lugar cada vez mayor en el diagnóstico precoz de las fracturas de esfuerzo de los huesos corticales superficiales. Así, se han comunicado numerosos casos en relación con diversas localizaciones del pie y del tobillo. Sin embargo, esta técnica prometedora no ha sido validada en ningún estudio multicéntrico. Se tratarán de forma sucesiva las diversas localizaciones del pie y del tobillo y, en cada una de ellas, las características fisiopatológicas y clínicas, así como los rendimientos de las pruebas de imagen y las soluciones terapéuticas.