La Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) se ha elaborado bajo los auspicios de la Organización Mundial de la Salud. Proporciona un marco conceptual estandarizado, basado en un enfoque sistémico de la discapacidad, para identificar las variaciones del funcionamiento humano. Este artículo sitúa en su lugar histórico la elaboración de esta clasificación respecto a los trabajos internacionales sobre el concepto de discapacidad y describe los objetivos asociados a esta clasificación, su estructura, sus componentes y sus diferentes ámbitos de aplicación. Por último, se presentan las herramientas basadas en la CIF, como la Lista de comprobación de la CIF, la WHO-DAS 2.0 y las baterías de códigos CIF. Se están realizando trabajos para elaborar versiones electrónicas de este tipo de herramientas que pueden utilizarse en una estrategia interdisciplinar y de rutina.