El cáncer broncopulmonar es un buen candidato para la detección sistemática en fumadores y exfumadores debido a la frecuencia de esta enfermedad, curable en los estadios precoces, y a los resultados del estudio National Lung Screening Trial (NLST). Este estudio ha demostrado, en más de 53.000 grandes fumadores o exfumadores, que la detección anual mediante tomografía computarizada (TC) de baja dosis disminuye en el 20% la mortalidad específica por cáncer broncopulmonar y en el 6,7% la mortalidad general. Sin embargo, se han descrito varios inconvenientes potenciales de esta detección mediante TC: frecuencia de falsos positivos y atención médica a éstos, radiación relacionada con la TC, riesgo relacionado con el sobrediagnóstico, influencia sobre el tabaquismo, alteración de la calidad de vida, ansiedad y coste. En general, estos obstáculos siguen siendo manejables y la mayoría de las publicaciones recientes concluyen en una relación beneficio/riesgo favorable a la detección por TC, de modo que en la actualidad las sociedades científicas de Norteamérica recomiendan de rutina esta detección. En Francia, un grupo de expertos también se ha pronunciado de manera favorable, recomendando esta detección a los fumadores o exfumadores de 55-75 años que han fumado como mínimo 30 paquetes/años. Sin embargo, la Haute Autorité de Santé (HAS) ha considerado que la implementación de esta detección en Francia sería prematura.