Résumé. - Le virus varicelle-zona appartient à la famille des Herpesviridae, et provoque deux maladies distinctes. La varicelle, manifestation de la primo-infection demeure une maladie fréquente liée à la haute contagiosité du virus. Maladie classiquement bénigne, caractérisée par un exanthème avec vésicules, elle est encore considérée comme une maladie obligatoire de l'enfant. Cependant, ses complications (pulmonaires, neurologiques, hépatiques) lui confèrent une morbidité et une mortalité lion d'être négligeables. Malgré l'utilisation de thérapeutiques antivirales (Aciclovir^®), la varicelle demeure un véritable danger pour les sujets immunodéprimés. Ses complications peuvent également intéresser les sujets individus immunocompétents, sa morbidité augmente chez l'adulte non immunisé. Ces raisons, le risque de récurrence chez l'adulte sous forme de zona, le coût social de la maladie ont fait envisager une prévention vaccinale actuellement développée dans certains pays.

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