Lo sfintere velofaringeo è formato dai muscoli velari e della parete faringea posteriore. Il suo ruolo è importante nella differenziazione fonemica e nella deglutizione. La lesione della funzione dello sfintere velofaringeo è multicausale e può rivelare una patologia cromosomica come la sindrome 22q11.2. Un'insufficienza velofaringea presente nel periodo di apprendimento, nel bambino piccolo, può causare delle conseguenze permanenti sulla parola e sull'immagine di sé. La gestione diagnostica e il bilancio preterapeutico sono necessariamente multidisciplinari. Il chirurgo ORL realizza un bilancio morfologico e funzionale mediante rinofibroscopia e diagnostica per immagini, determinando l'operabilità. Il bilancio ortofonico-foniatrico è funzionale e percettivo, differenziando l'ipernasalità dalle compensazioni inadeguate e quantificando l'insufficienza velofaringea. Nel bambino è necessario un piano terapeutico multidisciplinare a lungo termine. Il chirurgo ORL mira a ripristinare una chiusura velare con l'obiettivo di migliorare l'ipernasalità (risonanza) e la perdita nasale (perdita d'aria). L'ortofonista si dedica preferibilmente alla gestione dei meccanismi di compenso articolatori inadeguati, pur avendo un'azione sullo sfintere velofaringeo. Un sostegno e una guida familiare sono indispensabili nel bambino piccolo e altri professionisti partecipano spesso alla gestione.