La chirurgie d'exérèse pulmonaire doit être réalisée après un bilan approfondi d'extension tumorale et fonctionnel. Ce bilan fonctionnel permet de prévoir la fonction respiratoire postopératoire. L'exérèse pulmonaire envisagée doit offrir au patient la meilleure survie à long terme avec la morbi-mortalité la plus faible. Cette exérèse doit être adaptée au bilan fonctionnel préopératoire. Après avoir décidé du type d'exérèse, la voie d'abord doit être choisie judicieusement : le développement de la chirurgie mini-invasive avec la vidéothoracoscopie et la chirurgie robotique permet de diminuer la douleur postopératoire et la durée d'hospitalisation, avec un résultat carcinologique comparable à la chirurgie conventionnelle. L'anesthésie en chirurgie thoracique est essentielle et spécifique. Elle nécessite une excellente coordination avec le chirurgien. L'intubation sélective est un des éléments principaux. Elle est préconisée pour la plupart des exérèses en chirurgie thoracique. Après avoir débuté l'intervention, aucun geste chirurgical ne doit être envisagé sans s'être assuré de la résécabilité de la zone tumorale. L'exérèse doit être complète au niveau pulmonaire et doit être associée à un curage ganglionnaire systématique pour les cancers bronchiques non à petites cellules (CBNPC). Les principales difficultés chirurgicales sont le contrôle vasculaire, la fermeture des bronches et l'obtention d'une bonne réexpansion pulmonaire. Les résections pulmonaires peuvent être étendues au médiastin (carène, veine-cave, oreillette gauche, etc.), à la jonction cervicothoracique et aux vertèbres avec une bonne survie à long terme. Le drainage après toute exérèse doit être systématique pour obtenir un bon réaccolement pulmonaire. La surveillance postopératoire est essentielle pour diminuer les complications. Il est maintenant établi que la réhabilitation précoce, la kinésithérapie respiratoire, une bonne analgésie, et l'utilisation de la ventilation non invasive permettent de diminuer la morbidité des exérèses pulmonaires.