La obesidad es una enfermedad crónica que corresponde a un exceso de masa grasa de consecuencias nefastas para la salud. Los factores implicados en el desarrollo de la obesidad son múltiples y están interrelacionados: alimentación, trastornos del comportamiento alimentario, sedentarismo, factores psicológicos, genética, factores ambientales. Su definición se basa en el cálculo del índice de masa corporal (IMC=peso/talla², peso en kilos y talla en metros). Un IMC superior o igual a 30 kg/m² define la obesidad en ambos sexos para el adulto. La obesidad es frecuente. Por ejemplo en Francia, en 2012, afectaba al 15% de la población adulta, del cual el 1,2% presentaba una obesidad mórbida (IMC ≥ 40 kg/m²). La obesidad se asocia a numerosas complicaciones somáticas (respiratorias, mecánicas, cardiovasculares, metabólicas), pero también psicológicas y sociales. La obesidad abdominal, valorada por el aumento del perímetro de la cintura, se asocia a un mayor riesgo de complicaciones metabólicas (diabetes tipo 2) y cardiovasculares. El objetivo del tratamiento de la obesidad no sólo es ponderal, sino que se dirige a prevenir y tratar las complicaciones y mejorar la calidad de vida a largo plazo. El tratamiento es individualizado y está basado primero en ofrecer consejos alimentarios, asociados siempre que sea posible a la práctica de una actividad física regular, y en un apoyo psicológico. Se trata de un tratamiento a largo plazo. Ya se emplean varios tratamientos médicos en el extranjero, como en Estados Unidos, pero no en Francia. La cirugía bariátrica es un tratamiento de segunda elección y va dirigida a los pacientes con una obesidad grave complicada por comorbilidades.