Les traitements complémentaires couvrent un large champ de pratiques. Elles sont définies comme des stratégies qui ne font pas habituellement partie de la médecine conventionnelle. Dans la prise en charge de la douleur, de nombreux patients y ont recours. Leur évaluation est souvent empirique et difficile selon les critères habituels des essais randomisés contrôlés. Il existe cependant de plus en plus d'études publiées et de recommandations pour les évaluer. Trouver une place acceptable à ces traitements complémentaires pour les médecins et leurs patients dans la stratégie thérapeutique n'est pas toujours aisé. En effet, de nombreuses croyances préjugent chez chacun d'entre nous de leurs effets, de leurs bénéfices et leurs risques, etc. En outre, la douleur, au cours de l'arthrose, de la lombalgie et de la fibromyalgie est subjective et l'évaluation de son éventuel soulagement ou de l'amélioration perçue par le patient, difficile à mettre en évidence.