Du fait de son absence d'irradiation, de son excellent contraste dynamique et de sa résolution spatiale élevée, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) est l'examen de choix pour l'exploration de la pathologie ostéoarticulaire. Si les indications concernant le poignet et la main sont nombreuses, les informations apportées par IRM sont sans commune mesure par rapport à celles des autres techniques d'imagerie. L'exploration du carpe nécessite une technique rigoureuse tant en termes de positionnement que de séquences, pour améliorer le rapport signal sur bruit et optimiser la qualité de l'image. De ce fait une bonne connaissance de l'anatomie normale est indispensable. Les indications principales sont les pathologies ligamentaires et tendineuses, les compressions nerveuses, les pathologies de l'os spongieux et, de façon plus rare, les pathologies synoviales et tumorales. L'injection intra-articulaire concomitante de gadolinium associée ou non à une traction du carpe perprocédure peut sensibiliser l'exploration de ces pathologies ligamentaires et trouve tout son intérêt dans les lésions chondrales.