Le sindromi paraneoplastiche sono relativamente rare nello sviluppo dei tumori maligni delle vie aerodigestive superiori. Si tratta di manifestazioni cliniche, radiologiche e/o biologiche che non sono direttamente correlate al tumore o alle sue metastasi. I progressi della biologia hanno permesso di individuare un certo numero di mediatori secreti dal tumore e che agiscono sull'organo bersaglio, responsabile delle manifestazioni di queste sindromi. Le manifestazioni dermatologiche e, soprattutto, l'acrocheratosi di Bazex sono, insieme ad alcune sindromi endocrine, le più frequenti di queste sindromi paraneoplastiche, che possono anche avere manifestazioni neurologiche, oculari, osteoarticolari ed ematologiche. Queste sindromi paraneoplastiche pongono problemi diagnostici soprattutto quando sono indicative di cancro, di cui possono precedere i sintomi di diversi mesi. Si verificano più frequentemente in pazienti con lesioni da carcinoma polmonare a piccole cellule, ma possono anche apparire in tutti i tipi di cancro e, in particolare, nei carcinomi epidermoidi o a cellule squamose.