Le diaphragme constitue une cloison musculo-aponévrotique séparant les cavités thoracique et abdominale. Compte tenu de la pression négative intrapleurale et de la pression positive intrapéritonéale, toute déhiscence de cette cloison, congénitale ou acquise, peut entraîner l'ascension dans le thorax d'un ou de plusieurs organes abdominaux. Ainsi se trouve constituée une hernie diaphragmatique dont les manifestations, l'évolution et le traitement dépendent des caractéristiques de la brèche (siège, taille et étiologie) et des structures herniées (nature et volume). Les hernies diaphragmatiques de l'adulte comprennent par ordre de fréquence décroissante les hernies hiatales, traumatiques, rétro-costoxiphoïdiennes, de Bochdalek, intrapéricardiques et iatrogènes. Le plus souvent asymptomatiques, ces hernies peuvent néanmoins avoir une traduction clinique thoracique (toux, douleur thoracique, pesanteur, etc.) ou abdominale (constipation, douleur, etc.). Le scanner et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) thoracique permettent l'analyse morphologique des coupoles et des organes intraherniaires. Les principales complications des hernies diaphragmatiques, en dehors des conséquences compressives intrathoraciques, sont l'occlusion intestinale, l'étranglement herniaire et la perforation, qui peuvent donner des tableaux de péritonite ou de médiastinite. Le traitement des hernies diaphragmatiques est le plus souvent chirurgical même dans les formes asymptomatiques en raison des risques de complications sévères. Ce traitement comporte la réduction de la hernie et la fermeture de l'orifice herniaire. Cette chirurgie peut être faite par cœlioscopie, vidéothoracoscopie ou par chirurgie ouverte abdominale ou thoracique. Les suites opératoires sont généralement simples et les récidives exceptionnelles.