Face à des situations de maigreurs d’étiologies différentes, à la fois physiologiques et pathologiques, se pose la question du comportement alimentaire du sujet, qui peut être évalué sur le plan biologique au travers du profil hormonal de la régulation de l’appétit. La restriction alimentaire, que ce soit chez le sujet sain, l’obèse, l’anorexie mentale, ou le cancer, entraine une élévation de la ghréline adaptative, hormone orexigène, qui semble malheureusement inefficace. Les hormones anorexigènes ont un comportement loin d’être univoque au vue des résultats conflictuels de la littérature. L’élévation, lorsqu’elle est présente, est souvent interprété comme un phénomène explicatif de l’anorexie. Seules les maigreurs constitutionnelles se comportent différemment.

Thinness is a rare condition including very different groups of phenotypes, both physiological and pathological. Those low body mass index situations question the eating habits that can be evaluated through the hormonal profile of appetite regulation. Restriction that can be found in healthy people, obese, anorexia nervosa, or cancer cachexia, increases the orexigenic ghrelin, in an adaptive but ineffective way. Anorexigenic hormones results are more conflictive in literature. Elevation is used to explain anorexia when it is clinically found. Constitutional thinness presents with an overall anorexigenic hormonal profile as this physiological state of underweight is not associated with eating restriction and undernutrition.