Le virus de l'hépatite C (VHC), à transmission parentérale, a été identifié en 1989 comme étant le virus responsable des hépatites « non A-non B ». L'infection touche environ 170 millions de personnes dans le monde et 200 000 personnes en France ont une réplication virale active. Dans les pays industrialisés, l'épidémie a accompagné le développement de la transfusion sanguine et de la toxicomanie intraveineuse. Les tests enzyme-linked immunosorbent assay (Elisa) identifiant les anticorps anti-VHC ont permis un dépistage fiable de l'infection à partir de 1992. La détection de l'acide ribonucléique (ARN) viral C permet le diagnostic de l'infection chronique qui fait suite à l'hépatite aiguë dans environ 80 % des cas. La gravité de l'infection tient au développement progressif d'une fibrose hépatique conduisant à la cirrhose après une médiane d'évolution de 30 à 40 ans. La maladie est ainsi responsable d'environ 350 000 décès par an dans le monde, liés à part égale à l'insuffisance hépatique et au carcinome hépatocellulaire (CHC). L'évaluation de la fibrose repose sur la biopsie permettant la détermination du score « Meta-analysis of histological data in viral hepatitis » (METAVIR). Les tests non invasifs de quantification de la fibrose (tests sériques et élastométrie) permettent d'éviter le recours à la biopsie chez de nombreux malades. Le traitement a fait d'énormes progrès dans les dernières années et les nouvelles molécules antivirales permettent de guérir plus de 95 % des malades. Leur prix élevé conduit pour l'instant à limiter les indications thérapeutiques aux malades ayant une fibrose sévère. On espère que, dans un proche avenir, les indications sont progressivement élargies permettant de faire disparaître la maladie.