L'etmoidite acuta è l'infezione batterica delle cellette o delle cellule del labirinto etmoidale, situato tra l'orbita esternamente, la parte superiore delle cavità nasali internamente e la base del cranio in alto e indietro. Non viene diagnosticata finché non si esteriorizza. Molto raramente, viene diagnosticata nel bambino piccolo, ma è spesso associata a danni di altri seni (pansinusite) nei più grandi. Il segnale di allarme è la comparsa di un edema all'angolo interno dell'occhio, che si estende più o meno rapidamente alle strutture adiacenti, in un contesto febbrile. Le forme non classiche potrebbero far propendere per altre diagnosi, che vengono eliminate durante l'anamnesi e l'esame obiettivo, eventualmente integrate da alcuni test complementari. I germi responsabili sono Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae e i batteri anaerobi. La diagnostica per immagini può rendersi necessaria per verificare la presenza di complicanze orbitarie e intracraniche che possono influenzare la prognosi vitale e visiva. Il trattamento si basa su una terapia antibiotica parenterale specifica per i germi responsabili. Le complicanze orbitarie e intracraniche possono richiedere un trattamento chirurgico.