La prévalence de l’hypertension artérielle (HTA) est d’environ 70 % après 80 ans.

Des études récentes indiquent un effet bénéfique du traitement antihypertenseur même après l’âge de 80 ans en particulier sur la prévention des accidents vasculaires cérébraux.

L’évaluation du niveau tensionnel nécessite le recours aux méthodes de mesures de la pression artérielle (PA) au domicile (mesure ambulatoire de la pression artérielle (Mapa) ou automesure tensionnelle), en raison d’une fréquence majorée de l’effet “blouse blanche” chez le sujet âgé.

Le dépistage de l’effet “blouse blanche” est essentiel afin de différencier les “vrais hypertendus” (qui nécessitent un traitement) des “faux hypertendus”, c’est-à-dire ceux qui ne nécessitent pas de traitement et chez qui le traitement risque d’être préjudiciable.

Objectif tensionnel :

• jusqu’à 80 ans : PA systolique (PAS) ≪ 140 mmHg et/ou PA diastolique (PAD) ≪ 90 mmHg sans hypotension orthostatique ;
• au-delà de 80 ans : PAS ≪ 150 mmHg sans hypotension orthostatique.

Toutes les classes thérapeutiques peuvent être utilisées pour débuter le traitement. Toutefois, en dehors d’indications spécifiques ou formelles, le choix initial doit se porter préférentiellement sur un diurétique thiazidique ou un inhibiteur calcique.

Le plus souvent, la simple monothérapie ne sera pas suffisante pour atteindre l’objectif tensionnel et le passage à une bithérapie sera nécessaire.

De façon générale, il convient de ne pas prescrire plus de 3 antihypertenseurs (dont un diurétique thiazidique).

The prevalence of hypertension in persons aged 80 years or older is about 70%.

Recent studies in this population show the benefits of antihypertensive therapy, especially for stroke prevention.

Accurate determination of blood pressure requires the use of ambulatory measurement methods or self-measurement at home because the frequency of “white coat” hypertension increases with age.

It is essential to distinguish patients with sustained hypertension, who need antihypertensive drugs, from those with white coat hypertension, for whom treatment is not justified and may be dangerous because of the risk of hypotension.

The objective of antihypertensive treatment is to decrease blood pressure to less than 140/90 mmHg for those aged 60 to 80 years and to decrease systolic pressure to less than 150 mmHg in those older than 80 years, without orthostatic hypotension.

Any class of antihypertensive drugs can be used to start treatment, although in the absence of specific indications due to concomitant diseases, thiazide diuretics or calcium channel blockers are preferred for initial treatment.

Most often, very elderly hypertensive patients will require two antihypertensive drugs for adequate blood pressure control.

Generally their regimen should not include more than 3 antihypertensive drugs (including a thiazide diuretic).