À partir de la naissance, la concentration des ions hydrogène est maintenue constante entre 35 et 45 nmol/l (pH entre 7,35 et 7,45) par les tampons extra- et intracellulaires et par les systèmes de régulation pulmonaire et rénale. La régulation de l'équilibre acidobasique est ainsi efficace dès les premiers jours de vie, mais les systèmes de protection de cet équilibre font l'objet d'un processus de maturation au cours des premières semaines postnatales, et peuvent être facilement perturbés lors de troubles respiratoires et cardiovasculaires, ou lors d'agressions pharmacologiques. Une approche physiopathologique aux dérégulations du pH permet de s'orienter dans le diagnostic et dans le traitement des principales pathologies acidobasiques néonatales et aussi de comprendre que les conséquences de ces troubles dépendent de leur caractère aigu ou chronique et des capacités compensatoires des systèmes de défense du pH. Cet article décrit brièvement les mécanismes de régulation postnatale de l'équilibre acidobasique chez le nouveau-né à terme et prématuré. Les anomalies de cet équilibre sont ensuite présentées, ainsi que leurs possibles causes. Une attention particulière est portée aux troubles acidobasiques d'origine rénale qui peuvent apparaître en période néonatale. La partie finale de l'article discute des effets à court et long termes des troubles de l'équilibre acidobasique et des grands principes de prise en charge, ceci en dehors de l'acidose métabolique périnatale et des erreurs innées du métabolisme.