Balance disorders related to disturbances in perception of spatial reference systems are common especially after right hemispheric stroke. Mental misrepresentation of bodily orientation in space is then often superimposed upon other factors affecting imbalance such as motor and sensory impairments. Traditional rehabilitation for balance recovery has not been specifically designed to improve balance disorders related to spatial cognition. The traditional approach, consisting of stimulating the conscious perception of body orientation in space, is demanding and laborious. The approach based on sensorial stimulation is completely different. The relevance of this method lies in the fact that, firstly it is specifically active in the cognitive component of balance disorders; and secondly, it can passively be applied with minimal patient participation, which is of particular importance for this patient group characterized by disorders of attention and concentration. These techniques, such as proprioceptive, visual or vestibular stimulation, have been found to correct spatial neglect but also postural bias. Clinical and data from functional neuro-imaging suggest a direct central action on cortical structures involved in the elaboration of spatial representation. These are promising techniques for the rehabilitation of postural disturbances related to spatial cognition disorders but are as yet at the stage of preliminary results.

Les troubles de l’équilibre liés à des troubles de la perception des systèmes de références spatiales sont communs en particulier après un AVC de l’hémisphère droit. La mauvaise représentation mentale de l’orientation du corps dans l’espace est alors souvent superposée à d’autres facteurs tels que le déséquilibre moteur et des déficiences sensorielles. Les techniques de rééducation actuelles pour la récupération de l’équilibre n’ont pas été spécifiquement conçues pour améliorer les troubles de l’équilibre liés à la cognition spatiale. L’approche traditionnelle, consistant à stimuler la perception consciente de l’orientation du corps dans l’espace, est exigeante et laborieuse. Les stimulations sensorielles sont une approche complètement différente. Leur intérêt réside dans le fait que, d’abord elles sont spécifiquement actives dans la composante cognitive des troubles de l’équilibre et, d’autre part, elles peuvent passivement être appliquées avec une participation minime du patient, ce qui est d’un intérêt particulier pour ce type de patients porteurs de troubles de l’attention et de la concentration. Ces techniques, telles que la stimulation proprioceptive, visuelle ou vestibulaire qui ont été d’abord utilisées pour corriger le biais spatial dans la négligence spatiale, paraissent actives sur le biais postural. Les données cliniques et de l’imagerie fonctionnelle suggèrent une action directe sur le centre de structures corticales impliquées dans l’élaboration de la représentation spatiale. Elles sont prometteuses pour la rééducation des perturbations posturales liées à des troubles de la cognition spatiale, mais sont encore au stade des résultats préliminaires.